La communication animale peut passer par de nombreux moyens, y compris le
toucher. Nos mains peuvent écouter et parler. Elles peuvent murmurer et crier.
Elles peuvent être douces et violentes. Notre perception de notre position sur
cette échelle est influencée par nos expériences passées - et la sensibilité
de notre système nerveux. Ainsi, une personne sensible sursautera au
moindre bruit fort, elle pourra aussi réagir défavorablement à une pression plus appuyée. Le même bruit et la même pression peuvent passer inaperçus
pour quelqu'un d'autre, comme s'ils n'avaient même pas eu lieu, ou être perçus comme agréables. Une personne dont les récepteurs sensoriels sont peu actifs peut même
ne pas remarquer qu'elle applique une pression plus forte. La bonne
nouvelle, c'est que les capacités d'observation peuvent être affinées pour
compenser un manque de sensibilité sensorielle. Quel retour
d'information le cheval donne-t-il ? Des signes réceptifs, détendus,
contemplatifs, ou des signes défensifs, protecteurs, de tension croissante ?
"..moins vous exercez de pression, plus vous ressentez..."
Ce qui est vraiment fascinant, c'est que moins vous exercez de pression, plus
vous ressentez... Lorsque vous exercez une pression plus forte, vous
sautez des récepteurs, les récepteurs situés juste sous la peau, tant pour vous que
pour l'animal, et cela devient un tout autre débat avec les tissus plus
profonds. Je compare un peu cela au fait de chuchoter pour attirer l'attention
d'enfants un peu turbulents et bruyants : ils doivent commencer à prêter
attention pour vous entendre. En utilisant moins de pression, on permet
une communication dans les deux sens.
Comme pour nos animaux, nous partons tous de là où nous en sommes, et
heureusement, comme pour beaucoup d'autres compétences, nous pouvons améliorer
nos capacités par l'apprentissage et la pratique.
"je considère la sensibilité comme un super-pouvoir"
Avec nos animaux sensibles, nous ne cherchons pas à les désensibiliser, car je
considère la sensibilité comme un super-pouvoir, mais à réduire leur
réactivité et leur hypervigilance, à apaiser leur système nerveux, afin de les
aider à gérer leur vie quotidienne et leurs interactions avec nous. Ce
changement peut se produire si nous les aidons à se sentir en sécurité et si
nous reconnaissons leur communication sur ce qui leur convient. Chaque fois
que je suis témoin de ce changement et que je vois la découverte de la
communication par le toucher léger, cela reste pour moi quelque chose de
magique. Lorsque vous voyez un animal qui s'est renfermé ou qui s'est
replié sur lui-même pour s'échapper, s'ouvrir et interagir parce qu'il
reconnaît que nous parlons enfin un langage qu'il peut comprendre et auquel il
peut s'identifier. Il se peut qu'il commence à faire un pas vers vous et
à vous indiquer qu'il aimerait continuer, alors qu'il rejetait
traditionnellement tout contact ou tout toilettage sur son corps... Ou lorsque
vous voyez un cheval qui bouge sans cesse, prenez un moment pour ressentir son corps et y être... c'est toujours un moment spécial.
" Si nous sentons que notre communication est écoutée, nous pouvons nous
détendre et prêter attention à notre corps et aux changements qui
pourraient se produire. "
Notre système nerveux autonome dicte notre réaction face à la pression. Si
celle-ci dépasse notre seuil de sécurité et que nous ne la trouvons pas
agréable, certaines personnes vont se figer, d'autres vont fuir et d'autres
encore vont se battre ! Si nous sentons que notre communication est écoutée,
nous pouvons nous détendre et prêter attention à notre corps et aux
changements qui pourraient se produire.
Si nous nous sentons en sécurité. Sinon, une augmentation du
rythme cardiaque, un ralentissement et un raccourcissement de la respiration
et une augmentation du taux de cortisol sont les effets réels mesurables. Le fait de prêter attention à notre corps peut nous aider à développer notre proprioception ou conscience corporelle, et si vous commencez à prendre conscience des autres possibilités qui s'offrent à vous, vous pouvez commencer à les exploiter.
Lorsque nous utilisons un toucher léger tel que le TTouch,
nous envoyons un message, sans modifier physiquement les tissus mous ou les muscles comme dans le
massage. Ainsi, aucune force ni pression intense n'est nécessaire. C'est
également la raison pour laquelle les bandages proprioceptifs fonctionnent
sans être serrés : nous ne voulons pas créer de « soutien », mais envoyer une communication. Cette communication permet au cerveau de remarquer qu'une partie
particulière du corps est là, ou qu'elle est excessivement tendue. Nous ne
sommes pas toujours conscients que nous crispons nos épaules, mais si
quelqu'un vient poser ses mains dessus, nous pouvons alors les détendre et
remarquer à quel point elles étaient tendues ! (Des épaules qui sont
accrochées à nos oreilles comme des boucles d'oreilles ne sont pas détendues
!) Ces tensions sont normales, notre corps fait de son mieux pour prendre soin
de nous, mais parfois nous conservons ces schémas de tension bien plus
longtemps que nécessaire ou fonctionnel. Se rappeler de les relâcher et de
revenir à une position neutre nous aidera à nous sentir plus détendus et à
être plus efficaces avec notre corps. Il en va de même pour nos
animaux...
"Lorsque nous percevons un contact comme agréable, l'ocytocine est
libérée et le cortisol est réduit."
La communication ou le message que nous envoyons peut passer par le système
nerveux ou par les hormones. L'ocytocine, communément appelée « hormone de la
confiance », est associée à la création de liens, à l'instinct maternel et aux
émotions positives. Lorsque nous percevons un contact comme agréable,
l'ocytocine est libérée et le cortisol est réduit. Je pense que nous sommes
tous d'accord pour dire que cela ne peut être que bénéfique pour le niveau de
stress de nos animaux et pour le développement de notre relation avec eux.
Nous disposons de nombreux moyens pour modifier la sensation de notre toucher
afin de trouver ce qui est acceptable et agréable, même pour nos animaux les
plus sensibles. L'utilisation d'un toucher léger dans nos séances de TTouch
présente l'avantage supplémentaire de ne pas nous fatiguer physiquement après
coup !
Voilà mes réflexions du jour. Je suis intéressée par vos expériences en
matière de toucher léger !
Version anglais
🇬🇧
Communication can pass via many modalities, including touch. Your hands
can listen and they can talk. They can whisper and they can shout.
They can be gentle and they can be violent. Our perception of where we
are on that scale is influenced by our previous experiences and the
sensitivity of our nervous system. Thus a sensitive individual may jump
at loud noises, they may also react adversely to harder pressure. The
same noise and pressure might pass unnoticed by someone else as if they hadn't
even happened - or be agreeable. An individual who has inactive sensory
receptors may not even notice that they are applying harder pressure.
The good news is that observation skills can be attuned to compensate for a
lack of sensory perception sensitivity. What feedback does the horse
give ? Receptive, relaxed, contemplative signs, or defensive, protective,
increasing tension signs ?
"less pressure you use, the more you feel"
What is really fascinating is that the less pressure you use, the more you
feel... When you apply more pressure you short circuit the receptors
just under the skin, both for you and for the animal, and it becomes a whole
other discussion with deeper tissues. I think of this a little bit like
when you whisper to get the attention of kids that are a bit over the top and
loud, they have to start paying attention to hear you. Using less
pressure allows a communication that passes both ways.
As with our animals, we all start where we are at, and fortunately, as with
many other skills, we can improve our capacities through learning and
practise.
"I see sensitivity as a superpower"
With our sensitive animals, we are not interested in desensitisation, I see
sensitivity as a superpower, but reducing reactivity and hypervigilance, a
calming of the nervous system, can help them to manage their daily life and
their interactions with us. This change can happen if we help them to
feel safe, and we recognise their communication of what is ok for them.
Every experience of seeing this change and the discovery of communication
through light touch is magic to me still. When you see the animal that
is shutdown or going internal as an escape, opening up and interacting because
they recognise that we are finally talking a language that they can understand
and relate to, maybe they start taking a step towards you and indicating that
they would like to continue, where traditionally they reject touch or grooming
on their bodies... Or when you see a horse that is always moving, take a
moment to feel and be in their body... it is always a special moment.
"If we feel that our communication is being listened to, we can relax and
pay attention to our body and the changes that might be possible."
Our autonomic nervous system dictates how we react to pressure if it goes over
our safety threshhold and we don't find it agreeable, some people will freeze,
some will flee and some will fight ! If we feel that our communication
is being listened to, we can relax and pay attention to our body and the
changes that might be possible. If we feel safe. Otherwise, an
increased heart rate, slowing down and shallowing of breath and increased
cortisol levels are the real measurable effects. The act of paying attention to our bodies is what can help us to develop our proprioception or body awareness, and if you start to become aware of what other possibilities might be possible, you can start to use them.
When using light touch such as TTouch, we are sending a message, not
physically changing the soft tissue or muscle as in massage. As such,
force or hard pressure is not needed - this is also why the proprioceptive
wraps work without being tight, we do not want to create "support", but send a
message. The message allows the brain to notice that a particular part
of the body is there, or that it is excessively tight. We are not always
aware that we are tightening our shoulders, but if someone comes and places
their hands on them, we may then relax them down and notice how high they were
! (shoulders that are hooked onto our ears like earrings are not relaxed !)
These tensions are normal, our bodies are doing their best to look after us,
but sometimes we retain these tension patterns far longer than is necessary or
functional, a reminder to release them and come back to neutral will help us
to feel more relaxed and be more efficient with our bodies. The same is
true for our animals...
"When we perceive touch as agreeable, oxytocin is released and cortisol is
reduced."
The communication or message that we send may pass through the nervous system,
or it may pass via hormones. Oxytocin, commonly called the trust
hormone, is associated with bonding, maternal nurturing and positive
emotions. When we perceive touch as agreeable, oxytocin is released and
cortisol is reduced. I think we can all agree that this can only be a
good thing for the stress levels of our animals and developing our
relationship with them.
Using light touch in our TTouch sessions has the added bonus that we are not
physically tired afterwards ! We have many different ways of changing
the feel of our touch to help find what is acceptable and agreeable to even
our most sensitive animals.
These are my thoughts today, I'm interested in your experiences using light
touch !
"
